敦煌，位于我国甘肃省河西走廊西端，迄今已有2000多年的历史，是古代“丝绸之路”总绾中西交通的“咽喉之地”。敦煌独特的地理位置，使它在历史上占有重要的地位，成为中国和西域进行政治往来、商业贸易、文化交流的重镇。莫高窟是东西文化不断荟萃交融的结晶，它位于敦煌市东南25公里的鸣沙山东麓，创建于公元366年，此后，连续10个世纪不断营造，至14世纪停止修建，形成了现在南北全长1680米的石窟群，共存洞窟735个。其中有彩塑和壁画的洞窟492个，彩塑2000多身，壁画45000平方米，木构窟檐5座。莫高窟是现今世界上规模最宏大、历史最久长、内容最丰富、保存最良好的佛教遗址。
莫高窟各窟是由洞窟建筑、彩塑和壁画组成的综合艺术。洞窟建筑形式主要有禅窟、中心塔柱窟、佛龛窟、佛坛窟、大像窟等。彩塑主要有佛、菩萨、弟子、天王、力士像等。壁画分为佛教尊像画、佛经故事画、佛教史故事画、经变画、神怪画、供养人画像、装饰图案等7类，由于壁画内容丰富博大，形象地反映了古代的社会和历史，被誉为“墙壁上的博物馆”。
莫高窟也是雕塑博物馆和绘画博物馆，数量巨大、艺术精美的彩塑与壁画，系统地反映了各个时代的艺术风格及其传承演变以及中西艺术交流融汇的历史。
清光绪二十六年（公元1900年）发现了藏经洞，出土了4至11世纪的文书、刺绣、绢画、纸画等文物5万余件。文书大部分是写本，也有少量为刻印本。宗教经典占古代文献的90%以上，还有珍贵史料价值的“公私文书”等。除汉文文书外，还有古藏文、梵文、回鹘文、于阗文、龟兹文等多种少数民族文字。这一震惊世界的发现，为研究中国与中亚的历史、地理、宗教、经济、政治、民族、文学、艺术、科技等提供了宝贵的资料。不幸的是，在晚清政府无能、西方列强侵略中国的特定历史背景下，藏经洞发现后历经浩劫，大批藏经洞文物与石窟中的一些壁画和彩塑，先后被英、法、日、俄、美等国的一些所谓探险者劫运国外，流散于世界上许多国家的图书馆与博物馆，造成了中国文化史上的空前浩劫。
本世纪初以来，以藏经洞出土文书与敦煌石窟艺术为主要研究的“敦煌学”在全世界兴起，现在已成为国际上的一门显学，并取得了丰硕的学术成果。由于莫高窟珍贵的历史、艺术、科技价值，1961年被我国列为全国重点文物保护单位，1987年又被联合国教科文组织列入世界文化遗产名录。
本作品采用知识共享 署名-非商业性使用-相同方式共享 3.0 协议进行许可，欢迎转载。转载请保留署名（杯茶博客）及本文链接（http://www.buicaa.com/2787/），谢谢。
